Onderwijs in Tanzania: hoop en toekomst dankzij ECD-centra

Verslag van het bezoek van onze vrijwilliger Petra Scherweit

4 februari 2025 – De reis begint
Onze reis naar Tanzania draaide volledig om ons officiële programma. Samen met onze regionale partner MPDI reisden we naar de regio ten noorden van Arusha, vlak bij de grens met Kenia. Daar werden we hartelijk verwelkomd door Mohamed, de directeur van MPDI, en kregen we uitleg over het indrukwekkende werk van zijn organisatie.

Inzicht in een groeiend schoollandschap
Onze eerste stop was Embalwa School, een basisschool opgericht door MPDI. Ondanks ons onaangekondigde bezoek werden we hartelijk ontvangen. De school beschikt over meerdere klaslokalen, sanitaire voorzieningen en accommodatie voor leraren. Het was bijzonder inspirerend om te zien hoe een klein initiatief – een centrum voor vroege kinderontwikkeling (ECD) – kan uitgroeien tot een volwaardige school. Zodra er een eerste klaslokaal is, neemt de overheid het vaak over en breidt het uit tot een volwaardige basisschool.

Grote opening in het dorp Isitet
Onze reis ging verder diep de bush in, naar Isitet Village, waar we de ceremoniële opening van een nieuw ECD-centrum bijwoonden. Samen met de regiokanselier, die midden in zijn verkiezingscampagne zat, namen we deel aan de ceremonie en de officiële dorpsvergadering. Er werd intensief gesproken over de toekomst van het centrum en de mogelijke verbouwing tot basisschool. De bondskanselier kondigde aan dat binnenkort met de bouw van twee klaslokalen zou worden begonnen en dat de eerste bouwmaterialen deze week zouden worden geleverd.
Een bijzonder hoogtepunt: We brachten het heugelijke nieuws dat Kidshare het nieuwe centrum gaat voorzien van zonne-energie – een belangrijke stap in de richting van betere leeromstandigheden. Na een klein feestje met geitenvlees en Coca-Cola vervolgden we onze reis.

Hartelijk welkom in het Osunyai ECD Centrum
In de middag bezochten we het Osunyai ECD Centrum, dat een jaar geleden geopend werd. Een grote verrassing wachtte ons: de dorpsgemeenschap had een feest voor ons georganiseerd! We deelden vreugdevolle momenten met zang, dans en warme begroetingen. De dankbaarheid was voelbaar en we hoorden dat er al nieuwe bouwmaterialen voor extra klaslokalen zijn aangekomen: ook hier groeit een klein centrum uit tot een basisschool. Momenteel bezoeken 61 kinderen het centrum, maar het aantal blijft stijgen omdat de inschrijving nog steeds open is.

5 februari 2025 – Onderwijs en gemeenschapszin
Vandaag bezochten we een aantal onderwijsprojecten, die opnieuw aantoonden hoe belangrijk vroegschoolse educatie is voor de toekomst van kinderen.

Lipolosi ECD – Een nieuw centrum met veel potentieel
Onze eerste stop was het Lipolosi ECD Center, een nieuw gebouwd centrum dat nu al 80 kinderen helpt. Twee toegewijde leerkrachten zorgen met passie voor de kleintjes. Maar er zijn ook uitdagingen: er is dringend behoefte aan een tweede klaslokaal en een waterput om de watervoorziening te garanderen. Ondanks deze obstakels was het ontroerend om te zien wat er al bereikt is en hoe belangrijk dit centrum is voor de toekomst van de kinderen.

Munge ECD & Basisschool – Onderwijs voor 578 kinderen
Daarna gingen we naar de Munge Primary School, waar in totaal 578 kinderen les krijgen. Naast een klaslokaal voor de allerkleinsten zijn er ook lokalen voor de groepen 1 t/m 7. Een absoluut hoogtepunt: dankzij particuliere donateurs is er onlangs een nieuwe waterbron geïnstalleerd, die het dagelijkse leven op school een stuk gemakkelijker maakt. De kinderen hebben nu direct toegang tot schoon water – een grote stap voorwaarts op het gebied van hygiëne en organisatie.

Masama Rundugai – Een nieuw project met sterke betrokkenheid
Ten slotte bezochten we het dorp Masama Rundugai, waar een nieuw ECD-centrum gepland is. Hoewel de financiering nog niet rond is, toont de dorpsgemeenschap een grote betrokkenheid: er is al grond beschikbaar gesteld en het verzamelen van stenen voor de bouw is begonnen. Ongeveer 80 kinderen uit drie omliggende dorpen konden direct profiteren van vroegschoolse educatie. Dit project laat op indrukwekkende wijze zien hoe toegewijd de lokale bevolking is aan de toekomst van hun kinderen. Ze hebben alleen een beetje steun nodig om die toekomst te verwezenlijken.

Conclusie: elke stap telt
We wisten al langer hoe belangrijk onderwijs voor jonge kinderen in Afrika is, maar in deze twee dagen hebben we het echt begrepen: Tanzania kent ongeveer 120 verschillende stammen, elk met zijn eigen taal. Omdat de lessen op de basisschool in het Swahili worden gegeven, ondervinden kinderen uit afgelegen dorpen vaak grote moeilijkheden omdat zij alleen hun moedertaal spreken. In de ECD-centra leren de leerlingen al op jonge leeftijd Swahili, waarmee ze de basis leggen voor hun schoolcarrière. Hierdoor daalt het aantal schooluitvallers aanzienlijk en ontstaan ​​er echte kansen voor onderwijs.

Deze dagen hebben ons opnieuw laten zien hoeveel hoop en toekomst er in het onderwijs zit. Wij kijken ernaar uit om de ontwikkeling van deze projecten te volgen – en vooral om de lachende gezichtjes van de kinderen weer te zien.

Op elke plek die we bezochten, werd duidelijk hoe belangrijk onderwijs is – en welk enorm verschil inzet en steun kunnen maken. Er ligt nog veel werk voor ons, maar er is ook hoop, vooruitgang en een indrukwekkende gemeenschap die voor haar kinderen strijdt. Wij zijn benieuwd hoe deze projecten zich ontwikkelen en gaan deze inspirerende reis met veel vertrouwen tegemoet!